Las excavadoras y maquinaria pesada van a entrar la aldea de Yar'Gailma, en el estado nigeriano de Zamfara, para remover el suelo y retirar la tierra contaminada con plomo. El Ministerio de Sanidad de Nigeria ha anunciado esta medida debido a que al menos 100 niños han muerto por presunto envenenamiento por este metal pesado altamente tóxico para el ser humano. Asimismo, la institución ha especificado que se pondrá una capa de cemento en el suelo removido para evitar que la contaminación se propague.
Por otro lado, también va a instaurar una campaña informativa para los ciudadanos ya que este problema está relacionado con tareas de tipo industrial que no se llevan a cabo con las debidas medidas de seguridad. En estos momentos, se sabe que al menos 25 niños de esta aldea han sido hospitalizados mientras que otros 80 comenzarán a recibir tratamiento en los próximos días. Además, otras 163 personas han muerto en la zona.
Al parecer, el motivo de este hecho tan grave es que los residentes comenzaron a excavar en los alrededores para extraer oro en un área que, además de este metal precioso, tiene elevados niveles de plomo. Los acuíferos y aguas subterráneas que suministran agua potable también han resultado contaminados.
Las muertes se descubrieron durante el programa anual de inmunización, cuando los responsables de este programa se dieron cuenta de que prácticamente no había niños en varias aldeas. Los aldeanos afirmaron que los niños habían muerto de malaria y sólo se descubrieron las elevadas concentraciones de plomo en sangre cuando un equipo alemán de Médicos Sin Fronteras (MSF) tomó muestras a casi todos los residentes.
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